荆芥，是河南，皖北等地很常见的一种夏季蔬菜，凉拌荆芥，荆芥腐竹，荆芥拌黄瓜，荆芥拌变蛋，老虎菜（荆芥洋葱或青椒丝凉拌），是夏季的特色美味，格拉条上，凉面或热面及汤类上也总能看到荆芥那翠绿的身影。

外地朋友到皖北豫东等地，总是好奇地一边撸啤酒吃老虎菜，一边问这到底是个啥菜，本地人都说是荆芥，就算“内事不决问百度”，得到的答案也是说这就是荆芥，还煞有介事的介绍：荆芥，也叫香荆芥，唇形科荆芥属植物，传统中药材，以花穗和茎秆入药，然后一大段药效和配伍。甚至有篇文章上，一位中医主任还解释荆芥是茎秆干制后入药，和鲜荆芥的区别大，我敢说，这中医的中药学课程没认真听，起码他不了解荆芥。02年左右，家里老爷子种过荆芥，贴几张中草药荆芥的图片。

上图为荆芥图片，皱叶，紫色长穗状花序。

上图为晒干后的荆芥杆，中药材。

上图为晒干后的荆芥穗，中药材。

那么，问题来了，这中草药荆芥，明显和凉拌的荆芥长的不一样，而育种企业（河南种子公司居多）给这种菜取的名就叫荆芥或大叶荆芥，它到底是个什么鬼东东...

有些朋友说荆芥是罗勒，金不换，九层塔，其实也对也不对，食用的荆芥确实不是荆芥，而是唇形科，罗勒属的一个罗勒杂交品种，叫疏柔毛罗勒，是普通罗勒和非洲罗勒杂交选育的食用特菜，和其他罗勒的区别是茎秆分多枝（多分枝才能掐荆芥头当蔬菜），长圆形叶片，叶柄和轮伞状花序上长有柔毛。

上图为食用大叶荆芥（疏柔毛罗勒）明显可以看到叶柄和花序上的白色绒毛。

唇形科的植物分类就是个大坑，很多长的比较近似，而罗勒属又是个品种极丰富的植物，和品种有关，也和其作为食用香辛料被多方杂交选育有关。

西餐上常用的罗勒也叫九层塔，就是因为其花序长有九层，绿叶紫杆，紫色花序，长得和食用荆芥挺像，但食用荆芥是绿叶绿杆，白色花序，九层塔是绿叶紫杆，紫花序。

还有两常见的罗勒：甜罗勒和大叶罗勒，甜罗勒也是西餐中常用的香草调味品。大叶罗勒香气浓郁，就是以前家庭阳台或庭院种的香花子，有驱蚊和治蚊虫叮咬的功效。

上图为甜罗勒，西餐常用调味品。

上图为大叶罗勒，就是很多八零后儿时记忆中的香花子，常被奶奶或妈妈给摘了叶片别在耳后或插在辫子上驱蚊。

另外还有几种可做调味料的植物如下：

上图为广藿香，也叫大叶薄荷，是炖鱼的佳品，中药藿香正气水的主料。

上图为绿薄荷，也叫留兰香薄荷，早几年皖北的亳州，太和等地曾大面积种植，熬取薄荷精油，现在有些乡镇的临街门头上还有收留兰香薄荷油的字样。

上图为紫苏，韩国料理中常用紫苏叶，东北和南方某些省份也有吃紫苏叶的习惯。

上图为白苏，气味较紫苏稍淡一些，和紫苏一样，嫩叶焯水后蒜汁凉拌，紫苏和白苏也是炖鱼的调料上选。

上图为巧克力薄荷。

结论：常吃的大叶荆芥并不是中药材荆芥，是唇形科罗勒属的疏柔毛罗勒，是一个具有特殊香辛味的特色蔬菜，清新爽口，但并不像某些砖家说的什么能治感冒，头痛，鼻塞，咳嗽...那是中药荆芥的功效，不是蔬菜荆芥的功效。

疏柔毛罗勒叫荆芥的原因和牡丹吊兰叫田七的原因类似，作为特菜种植，无论是育种方还是种植方，总想找个近似的好名字，最好还是个无毒副作用的药食两用的中药名，所以疏柔毛罗勒不能叫九层塔，消费者不熟悉；也不能叫香花子，那玩意是驱蚊子的。估计是育种单位的大侠们看来看去，唇形科植物就荆芥的叶片和花形长的有点像，又是个大家熟悉的药名，得，就叫荆芥吧。